Für Rom ging letzten Mittwoch die Euroleague Saison zu Ende. Der erste Sieg für Lottomatica in der Top-16-Runde. Ein 88-72 Heimerfolg gegen Partizan Belgrad. Andre Hutson, Ruben Douglas und Jabeer Ibrahim waren die spielbestimmenden Akteure für die Römer, doch es ist der vierte Amerikaner auf dem Spielfeld; der, der mit 33 Minuten am längsten auf dem Platz stand, dieses dünne Kind, das zwar nur 5 Punkte erzielte, dem jedoch die Zukunft gehören soll und der bei den Lottomatica Spielen unter besonderer Beobachtung steht.
Es ist noch gar nicht so lange her, da spielt Brandon Jennings High School Basketball für die Dominguez High School in Compton, Kalifornien. Dort wo auch Cedric Ceballos, Tyson Chandler und Tayshaun Prince ihre ersten Schritte in Richtung NBA machten, dort wo MC Ren sich für die NWA statt NBA entschied und viele Jugendliche den Weg des schnellen Geldes, verbunden mit großen Problemen einschlagen.
Jennings transferiert bald an die Oak Hill Academy, wo Basketball noch stolzer praktiziert wird als in seiner ohnehin erfolgsverwöhnten Heimat. Die Schule im ländlichen Virgina gilt als eine Mischung aus NBA Sprungbrett und Heim für schwer erziehbare Jugendliche. Jennings sprengt alle Rekorde und erzielt am Ende seines Aufenthalts 35.5 Punkte, 4 Rebounds, 6 Assists und 3 Steals pro Spiel. Stats die an eine andere High School Legende erinnern, die an der Atlantikküste ihr Unwesen trieb- Kenny Anderson, das Feinste, was New York Anfang der Neunziger zu bieten hatte (neben Lloyd Daniels, aber das ist eine andere, eine traurige Geschichte). Jennings Vorbild läuft sich an Brandon´s Geburtstag im Jahr 1989 gerade für Georgia Tech warm und bereitet sich auf eine solide Karriere in der NBA vor.
An diesem Punkt ist nun auch Jennings angelangt. Doch im Gegensatz zu Kenny Anderson verzichtet er auf die Ausbildung an einem College. Jennings ist ein außergewöhnlicher Spieler und er trifft außergewöhnliche Entscheidungen. Seine No Look Pässe, seine Spielübersicht, seine Spielweise die auf jedem And1 Mixtape Platz finden sollte; sie sind im ganzen Land begehrt. Eine Zusage zur USC verwandelt sich in eine für Arizona, welche Jennings auch nicht erfüllt, weil er letztendlich nach Europa geht.
quelle: www.draftexpress.com
Sowas kannte man vorher auch noch nicht. Wie ist diese Entscheidung zu verstehen? Klar, seit David Sterns Veto gegen die Aufnahme von High School Spielern ist ein Jahr College Mindestvoraussetzung. Jennings geht einen anderen Weg. Er ist talentierter im Basketball-Spielen als im Bücher-Wälzen und wenn ihm die NBA schon vorenthalten wird, warum dann nicht trotzdem Geld verdienen- in Europa.
Brandon ist allerdings erst 18 Jahre alt und viele Leute zweifeln an seiner Reife für diesen Schritt. Er verlässt Amerika und taucht ein in die alte Welt, die Stadt einer vergangenen Weltmacht, wo Gladiatoren kämpften, Brot und Spiele. Der herzliche Empfang macht es Brandon Jennings doch relativ einfach. Die Fans sind begeistert, dieses Ausnahmetalent begrüßen zu können. Wenn Brandon mit seiner Mutter durch die Straßen Roms spaziert bekommt er High Fives und Schulterklopfen.
Bis auf eine kurze Phase, in der seine Spielzeit vermindert wurde (was dem Head Coach das Amt kostete) spielt Jennings den Starting Point Guard in Rom. Seine Stats sind nicht herausragend. 6.6 Punkte, 1.8 Assists, ebensoviele Turnovers, knappe 40 Prozent Wurfquote. Dann kommen aber diese Gelegenheiten vor NBA Scouts zu zeigen was man kann. Seine 12 Punkte gegen Ricky Rubio (den viele vor Jennings im Draft sehen, falls er sich dieses Jahr anmeldet) enttäuschten keineswegs und gaben einen Vorgeschmack auf was in den nächsten 10 Jahren auch in der NBA ein verheißungsvolles Duell sein könnte.
