Sam Bowie? Klingelts? Nein? Ok, ist nicht weiter schlimm. Bowie war ein Basketballspieler, gedraftet von den Portland Trailblazers an 2. Stelle im 1984er Draft. Vor, und das ist hier der Knüller und wohl auch was mann noch am ehesten mit Sam verbindet, Michael Jordan, der mit dem nächsten Pick zu den Bulls ging. Bowie, der als absoluter Hoffnungsträger und großes Centertalent nach Oregon kam hatte in seinen Anfangsjahren aber mehr Verletzungen als Ballkontakte was dazu führte das er in den ersten 5 Jahren insgesamt knapp 140 Spiele bestritt. Seine Athletik ging den Bach runter und aus einem jungen Mann dem prophezeit wurde die Liga für Jahre zu dominieren wurde ein Role-Player der nach rund 10 Jahren Schichtdienst sang- und klanglos seine Basketball-Rente antratt. Danke für diesen kleinen Diskurs in NBA Geschichte, aber warum erzähl ich das alles? Weil Retro groß ist und ausser Aviator Sonnenbrillen sich Geschichte auch anderweitig, nämlich in Form eines jungen Mannes namens Greg Oden, wiederholt.
GO, die Centerhoffnung des neuen Jahrtausends, Defense wie Bill Russell, dominant wie Wilt Chamberlain, ein Spassvogel wie Shaq und eben verletzt wie….. Sam Bowie. Oden wurde vor der Saison 07/08 von den Portland Trailblazers als Top Pick gedraftet. Ihm wurde der rote Teppich ausgerollt, da ein Big Man Talent wie Greg selten zu haben ist. PARADE’s High School Player of the Year und Gatorade National Boys Basketball Player of the Year in 2005 und 2006, über-dominant in der High School und auf dem College wurde er von vielen als ein “once in a decade” Spieler bezeichnet. Hohe Erwartungen, tiefer Fall…..
Oden verletzte sich noch bevor er ein einziges Mal das NBA-Parkett betreten hatte am Knie und die Diagnose war niederschmetternd. Microfracture, also kleine Knochensplitter die in einer komplizierten OP entfernt werden mussten, verbunden mit einer sehr langen und frustrierenden Reha. Gerade diese Verletzung ist unter Basketballspielern gefürchtet weil schon viele Toptalente ihre Athletik nie wieder zurück bekamen (Penny Hardaway) oder nach ihrer Rückkehr nicht mehr auf dem selben Level waren (Chris Webber). Die Saison und das Projekt Oden waren gelaufen bevor es überhaupt los ging.
Ende Oktober 2008 ist der charismatische junge Mann wieder vollkommen genesen und die Basketballwelt fiebert dem Start der Saison entgegen. Gleich das erste Spiel verspricht großes: Die Trailblazers mit Greg als Center gegen die Lakers mit Andrew Bynum. DIE 2 Centerhoffnungen der nächsten Jahre im direkten Vergleich, noch dazu in Odens erstem NBA-Spiel. Die Fans halten die Luft an und prusten sie frustriert aus als GO nach 10 Minuten mit einer Knöchelverletzung in die Umkleide humpelt. Nicht schon wieder…..
Greg fiel wieder aus, diesmal aber nur für 2 Wochen. Nach seiner Rückkehr ging es bergauf, mann konnte deutlich sehen das Oden aus dem Material geschnitzt ist das Big Man brauchen. Bei rund 20 Minuten Einsatzzeit brachte er es auf knapp 10 Punkte mit 7 – 8 Rebounds. Foulprobleme und schlechte Kondition, bedingt durch fehlende Spielpraxis verhinderten längere Aufenthalte unter dem Korb und raubten GO den Flow. Trotzdem, das besondere Etwas war da, vor allem in Spielen wie Mitte Januar gegen die Milwaukee Bucks als er Bogut und Co. 24 Punkte und 15 Rebounds einschenkte. Double-Doubles waren keine Seltenheit, dazwischen aber leider wieder Spiele mit Stats wie 8 und 3 oder 2 (!) und 1 (!). Denoch war die junge Portland Mannschaft auf der Überholspur, mit All-Star Brandon Roy als Shooting Guard und LaMarcus Aldridge als Power Forward und jungen Talenten und Role Playern. Das Licht am Ende des Tunnels war zu sehen und der Trailblazer Zug nahm Fahrt auf. Gerade als alles so schön war..
… kam die nächste Hiobsbotschaft. Kurz vor dem All-Star Wochenende verletzte sich GO an dem anderen, dem linken Knie. Das war vor gut einem Monat und Oden trainiert zwar wieder ließ aber vor kurzem verlauten das die Mannschaft, sollte er jetzt wieder eingesetzt werden, quasi 4 gegen 5 Spielen müsste. Full Court Sprints sind möglich aber an ein voller Kontakt ist derzeit nicht denkbar und es wird gemunkelt das die Saison für den Center gelaufen ist.
Hier sind wir also, knapp 2 Jahre und 46 Spiele später, mit Stats von 9 Punkten, 7 Rebounds und 1 Block. Das Raunen in der Basketballwelt wird lauter, die Hoffnung lebt in Portland noch, aber der Frust wird spürbar mehr. Selbst der junge Greg, meist ein Witzbold und für jeden Unsinn zu haben, merkt man die Unzufriedenheit an. In Interviews wirkt er stark defensiv und verunsichert, kein Wunder den Kritik gibt es derzeit von allen Seiten. Ein Top Pick muss mehr bringen. Vor allem wenn der direkte Pick nach ihm, Kevin Durant, derzeit durch die Liga durch die Liga fegt wie eine Putzfrau nach einer Hausparty. Geschichte scheint sich zu wiederholen, nur Zeit und harte Arbeit kann schlimmeres verhindern. Viel Glück GO.
