J´Nathan Bullock war der Star in seinem Basketball Team. Zugegeben, Cleveland State ist nicht der Nabel der (College-) Basketball-Welt, aber immerhin konnten die Vikings 2009 die Meisterschaft ihrer Horizon League gewinnen und sorgten im NCAA Turnier für eine Überraschung als sie die an Position Vier gesetzten Demon Deacons aus Wake Forest rausboxten. In der zweiten Runde war dann aber Schluss. Im Duell der Underdogs mussten sie sich Arizona geschlagen geben. Trotzdem ein toller Erfolg, war es doch erst die zweite Turnierteilnahme seit 1986.
Bullock war mit 15,2 Punkten und 7,1 Rebounds der Anführer des Teams, wiederholte seine Wahl ins All-Horizon-Team und wurde viertbester Scorer der Schulgeschichte. Der Senior konnte also auf eine gelungene College-Laufbahn zurückblicken und meldete sich an zur Draft…zur NFL Draft!
Seine High School Zeit verbrachte Bullock an der Northern High in Flint, Michigan. Dort war er mit 20,6 Punkten und 13 Rebounds gut für zahlreiche Auszeichnungen sowie einer Nominierung zum McDonalds All-America Team. Zusätzlich war er aber auch ein überaus talentierter Football-Spieler, der alle Offensiv-Positionen beherrschte und auch als Linebacker aushalf.
Diese Vergangenheit nutzte J´Nathan nun um seinen Traum vom Profisport in die Realität zu bringen. Es gelang ihm, bei einem angesetzten Workout mehrere NFL Scouts auf den Plan zu rufen, dann, als der Draft gekommen war, wurde sein Name jedoch nicht aufgerufen.
Trotzdem bekommt er nun die Chance. Die New York Jets gaben ihm einen Vertrag als Free Agent. Vom Power Forward zum Tight End. Es ist noch nicht sicher, ob Bullock den Start der Saison miterleben wird, aber er hat einen breiten Fuß in die Tür gesetzt.
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Die Geschichte erinnert bisher stark an die von Antonio Gates, welcher ebenfalls aus einer Highschool in Michigan (Detroit Central High) den Sprung in eine NCAA Basketball Mannschaft vollzog. Mit Kent State konnte er sogar bis in die Elite Eight vordringen und brachte es in seinem letzten Schuljahr auf 20,6 Punkte, 7,7 Rebounds und 4,1 Assists. Auch er kam nicht über die Draft sondern als Free Agent in die NFL- zu den San Diego Chargers.
Für Gates war es die richtige Entscheidung. Er nahm bereits an fünf Pro Bowls teil (quasi das All Star Game der NFL) und wurde drei Mal ins All-First-Team berufen. Wie in Zukunft Bullock, spielt auch Gates den Tight End- und zwar äußerst erfolgreich. Er brach den NFL Rekord für Touchdowns auf dieser Position.
Es gibt also noch viel zu erledigen für J´Nathan Bullock, will er die Fußstapfen von Antonio Gates füllen.
